Het oculair wordt gebruikt om het beeld van het optische systeem aan de voorkant in het visuele optische apparaat te observeren, het is een telescoop, microscoop en andere visuele componenten van optische instrumenten, de belangrijkste rol is om het echte beeld dat wordt verkregen door de objectieflensvergroting opnieuw te vergroten. Om aberratie te elimineren, bestaat het oculair meestal uit een aantal lenzen, met een groot gezichtsveld en een grote beeldhoek.
Het oculair is ook het hoofdonderdeel van de microscoop. Zijn belangrijkste rol is het opnieuw vergroten van het echte beeld dat wordt verkregen door de vergroting van de objectieflens, om zo een helder virtueel beeld te vormen op de afstand van het heldere zicht; daarom zal de kwaliteit ervan uiteindelijk de kwaliteit van het objectbeeld beïnvloeden. Bij microfoto's wordt een vast beeld gevormd op het haarglas. Sommige oculairs (bijvoorbeeld compenserende oculairs) kunnen, naast de vergroting, worden gecorrigeerd voor resterende aberraties die ontstaan tijdens het beeldvormingsproces van de objectieflens.
Oculairs zijn veel eenvoudiger te construeren dan objectieflenzen. Omdat de straal door het oculair vrijwel evenwijdig is, zijn de sferische aberratie en longitudinale (axiale) chromatische aberratie niet ernstig. Oculairs die zijn ontworpen om alleen rekening te houden met de transversale chromatische aberratie (chromatische aberratie met vergroting), bestaande uit twee delen, gelegen in het bovenste uiteinde van de lens, de ooglens genoemd, spelen een rol bij de vergroting; het onderste uiteinde van de lens wordt de convergentielens of veldlens genoemd, zodat de helderheid van het beeld uniform is. In het midden van de bovenste en onderste lenzen of het onderste uiteinde van de onderste lens zijn hier een lichtbalk, micrometer, kruisglas, wijzer en andere accessoires geïnstalleerd. De openingshoek van het oculair is erg smal, de eigen resolutie is erg slecht, maar het voorlopige beeld van de objectieflens was voldoende om te vergroten.
